ハンサムな常緑樹－－ ブリズベン ボックス（Brisbane box）

怪物のような巨木や、葉に手が届かないほど背の高い木、上へ上へと伸びるヤシなど、これまでは目立つ木々の名前を探してきましたが、今回は、余り目立たないながら、程よい大きさで見た目の良い木です。

日本語でハンサムというと人間の男性だけですが、こちらでは人間以外でも、気が利いていて見た目が良いものに使ってあるのに出会います。今回の木は、その形容詞にふさわしいと思います。

この木には、特に気に入っている特徴があるのですが、それは後ほど。


まず、典型的な姿。横に広がらず、縦に伸びる木です。 

2014年3月11日　Moody St. Cypress, CA

実は、この木は私が住むアパートの敷地内に沢山植えてあります。この木の存在に気付き、名前をつきとめ、次第に馴染みになってくると、あちこちでよく目に止まるようになりました。あまり大きくない道の街路樹として、ごく普通に植えられている木だと思います。


この木の名前を調べるのに使ったのは、カリフォルニア州政府が支援している Urban Tree Key (都会の木検索）というウェブサイトです（UFEI からもリンクがついています）。

まず、そのUrban Tree Key のサイトの手順に従って、葉の特徴で検索します。

2014年3月11日　Moody St. Cypress, CA

単葉 (simple) → 対生 (opposite) → 全縁 (not lobed)。
たったこれだけで何種類かの候補が挙がり、その中から UFEI の助けを借りて、Brisbane Box （Lophostemon confertus）と決定。

学名: Lophostemon confertus（ロフォステモン コンフェルツス）
実がカプセル状の Lophostemon 属の植物の意－私の解釈です、ここだけでしか通用しません）
英語名: Brisbane Box
日本語名: たぶん、なし

Briabane （ブリズベン）は、オーストラリア東岸の都市の名です。原産地はその辺のようです。
干ばつによく耐え、スモッグに強く、病気になりにくいとのことで、温暖な気候の都市の街路樹としてポピュラーらしいです。

白い花が咲くそうですが、その時期はどうも逃したようです。来年は1月ころから気をつけて見ていましょう。
果実は、カプセル状で、ユーカリに似ています。実際、ユーカリと同じフトモモ科に属します。
また、樹皮がむけて剥がれ落ちるのも、同じくユーカリと共通です。

果実の写真2枚です。

2014年2月11日　Orange Ave. Cypress, CA

2014年3月11日　Moody St. Cypress, CA

樹皮の様子。
灰色のガサガサした古い樹皮は自然に剥げ落ち、下から、目の細かいサンドペーパーのような赤茶色の肌があらわれます。
この赤い皮も一部が剥がれると、写真はありませんが、下から薄緑色の肌がのぞきます。雨が降った後に、そうなっているのを見たのですが写真を撮れませんでした。残念。

2014年3月13日　Gilbert St. Fullerton, CA

2014年3月13日　Gilbert St. Fullerton, CA

この木に良い角度で陽があたると、枝が赤く輝いて見えます（私がひそかに気に入っている特徴です）。

一番最初の写真のように、この木は葉が密生していないので隙間から枝がのぞいています。この枝は若々しい赤い色をしていて、朝夕、低い角度で陽があたると、光が木の奥まで届き、枝が輝くのです。常緑樹の葉の緑色とのコントラストで、枝の赤はいっそう引き立ちます。

写真には、なかなかうまく赤い色が写りませんが、下の写真は
ちょっとだけ、感じが出ていると思います。本当はもっとずっときれいです。

2014年2月13日　Orange Ave. Cypress, CA

お近くにこの木がありましたら、ぜひ、よく見てやってください。でも運転中は脇見しないように。




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